|
Quando David
Sarokìn finisce il suo lavoro ufficiale dì scienziato dell'ambiente
a Washington, va a casa ad affrontare una seconda infornata di quesiti.
È uno dei tanti che lavorano per Google e rispondono alle domande
di utenti curiosi che non sono soddisfatti dei risultati delle ricerche
effettuate con il celebre motore di ricerca.
I quesiti che gli utenti rivolgono a Google Answers (answers.google.com)
coprono ogni branca dello scibile, ma di solito sono interrogativi che
non è facile ridurre a una manciata di parole chiave.
Google Answers è uno dei numerosi servizi pensati per creare uno
spazio online dedicato alle ricerche estemporanee. Ingenio.com, ad esempio,
vende i servizi di professionisti tradizionali. E alcuni siti, come Wondir.com,
ospitano un servizio di scambio di domande e risposte, in cui pagare per
una risposta non è obbligatorio ma è consentito.
Su Google Answers, Sarokin controlla spesso la lista delle nuove domande
e sceglie quelle a cui ritiene di poter rispondere. In alcuni casi fa
ricorso alla sua formazione scientifica.
"A volte arrivano domande strane, altre volte incomprensibili, e
di solito mi tengo alla larga. Ma di tanto in tanto, non riesco a resistere".
La più strana di tutte, dice, era quella che chiedeva che cosa
indossassero le donne vampiro.
Per questa risposta, Sarokin ha ricevuto il 75 per cento dei 4 dollari
versati dall'interrogante a Google, Chi fa la domanda stabilisce il prezzo
e i ricercatori devono decidere se la tariffa vale il tempo che dovranno
impiegare per fornire una risposta. La domanda rimane attiva per 30 giorni
e l'utente può aumentare il compenso se nessuno sembra interessato
a rispondere. Se la risposta è eccellente, un interrogante può
aggiungere un extra che va solo al rispondente, un metodo che circa tre
interroganti su quattro sembrano seguire, secondo un'inchiesta condotta
tra i ricercatori.
Sarokin una volta ha guadagnato 120 dollari per aver fatto ricerche sulla
necessità di organizzare una spedizione scientifica galleggiante
sul pack dell'Oceano Artico. Un'altra volta si è portato a casa
25 dollari per aver scovato dei dati sul numero di reati informatici commessi
nel 2004. Google fissa un tetto di 200 dollari al compenso per ogni risposta
e non è raro che qualcuno offra la cifra massima, specie quando
ha bisogno di una risposta in tempi rapidi e vuole attirare l'attenzione
dei ricercatori.
Colin Colby, una matricola del Bates College, dice di essere stato felice
di aver pagato 200 dollari per una risposta che è arrivata nel
giro di 72 ore alla sua domanda su dove trovare parcheggio vicino al college.
La risposta forniva il nome di una donna che aveva uno spazio da affittare.
Colby dice di essersi rivolto a Google Answers per curiosità e
per "letargia estiva".
Ingenio.com usa un metodo diverso. I visitatori possono scegliere un consulente
che può essere adatto a risolvere il problema, quindi inviano il
loro quesito e attendono una telefonata. Le tariffe al minuto dei consulenti
per una consultazione telefonica sono indicate nel sito.Il sito aiuta
gli utenti a scegliere il consulente migliore mettendo a disposizione
le valutazioni di utenti che hanno già fatto ricorso al servizio.
Molti consulenti di Ingenio parlano con una certa ammirazione dei veggenti
che si fanno pagare il proprio tempo su un sito analogo, Keen.com. I consulenti
di Keen, a quando sembra, gestiscono una quantità di chiamate tra
le 5 e le 10 volte superiori rispetto a quelle dei consulenti fiscali
o informatici e si fanno pagare circa il doppio, dai 3 ai 4 dollari al
minuto, alcuni addirittura 7,99. Ted Kleinman, un consulente fiscale della
Ingenio, ammette di essere un po' invidioso, ma sottolinea che anche lui
trae qualche beneficio dal successo degli astrologi. "Alcuni di loro
mi hanno chiamato per consulenze fiscali", dice.
|